河南道共二十九个州,其中嵩州最为富庶,滑州则是军事中心,驻扎着整个河南道三分之二的军队。孟常怀原本是嵩州刺史,官邸位于古梁县。后来升任河南道节度使,则从嵩州搬去了滑州,官邸位于滑州龙谷县。
龙谷县在河南道西北,靠近河东道。十四一行从黄粱县出发,不紧不慢地走了三天半,于第四日中午达到节度使府邸。
距离孟常怀的寿辰,中间还有一天。
门房进去通报,不久孟夫人的贴身侍女婵娟迎了出来,亲自带着十四跟肖砚进去。
“几位从外地来的官眷也是今天到,夫人一时抽不开身,特命奴婢前来迎接肖娘子跟小郎君。”婵娟道,“娘子跟小郎君一路颠簸,客房早已备好,请先行下榻休息吧,午膳稍后会有人送到客房中。夫人说她得了空,再过去找娘子叙话。”
婵娟跟在孟夫人身边已经七八年了,从古梁县的时候就认识十四,两人也算熟悉。每次十四过来,孟夫人都是派她接待。
官员的官邸,前面是官衙,是办公场所,后面是府邸,是居住场所。十四跟着婵娟穿过官衙,快要进入内院的时候,遇到了孟玉合夫妇。
孟玉合两年前由父母做主,娶了孟夫人娘家同宗不同房的侄女小李氏。十四跟小李氏也就见过两面,就记着她说的一口明显比北方人娇软的官话。
后来从孟夫人处得知她幼年在江南住过几年,学了那边的吴侬软语。后来该说官话,依旧带着江南的柔软。
双方已经看到了彼此,十四已经准备好打招呼,却见对面的孟玉合扭头走了,像是没看见她一样。
十四一阵疑惑,她并不觉得孟玉合是不愿意搭理自己。相反,他跟肖砚每次过来这位孟家二郎都十分热情。
这次是怎么回事?
只见孟玉合转身之后,原本跟着他的小李氏在原地愣了愣。然后盯着十四看了一会儿,既没打算上前也没打算开口,看完之后也转身去了。
婵娟明显看到了孟玉合夫妇的反应,但也装作没看见,继续专心引路:“肖娘子,这边。”
十四见状,便把心下的疑惑压下,没有多问。
……
傍晚时分,婵娟再次过来,请十四跟肖砚去跟孟刺史他们一家一起用晚膳。
主人家的好意不好推脱,十四便整理了一下,带着肖砚过去了。
席上坐的都是孟家人,就是一般家宴,也没有分男女席面。长条形的高脚桌边,孟常怀坐在上首,两边依次是孟夫人、孟玉合夫妇,以及孟家长媳杜氏和她的一双儿女孟慎和孟恒。
“肖娘子,阿砚。”见婵娟领着十四母子进来,孟夫人立即起身,热情地迎过来,“忙了一天,只顾着招待客人了,都没时间去找你。”
孟刺史也起身相迎:“肖娘子,一路奔波,若有招待不周之处,还望见谅
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