孟,脸色便有些难看,唉声叹气不已。
“村正,我不是来收租的,你将大家伙都召集过来把。”邢孟道。
“啊,不是来收租的?”黝黑汉子有些惊讶,闻言,只好去挨家挨户召集大家过来。
邢家是他们这些佃农的主家,要收租也是合情合理的,要不是实在是没有余粮,他们也不会拖欠着不给。
不一会儿,李家屯两三百口人便聚集在村里的大广场处。
邢孟环视一圈,看见大家基本上都是面无菜色,一个个脸色泛黄,嘴唇干裂,骨头瘦的能拆了当柴烧。
尤其是有些小孩子,穿着单薄的衣服,破烂烂的,遮不住身体,胸前根根排骨挺着,真跟皮包骨一般。
而且,由于长时间吃不饱饭,眼神都显得非常空洞,没有光彩。
“邢公子,都到齐了。”黝黑汉子苦着脸道。
“好。”
邢孟点头,走到村民前头,手里拿出一卷卷纸张,喊道:“各位,这是你们今年的租契,上面写着要缴纳的租子!每家每户都有,都写的清清楚楚。”
“哎!日子这样,可怎么活啊,自己都快饿死了,还怎么交租子。”
“大家都是人,我们怎么就活得贱命一条,处处这样受人压迫,官府世家不管我们死活,只管着从我们身体里割肉抽血,这是拿我们当油榨呢!”
“有啥盼头啊这日子,还不如死了算球,他娘的贼老天,哎……”
……
村民们在底下,有气无力地议论着。
死,其实不难,难得是生死之间的,活着。
撕拉!
突然,邢孟举起租契,伸手自中间一撕,将几百张租契纸撕成两半。
村民尽皆愣住。
什么情况?
不是来收租的吗,撕了干啥?
“各位村民,我知道今年又是夏季干旱收成少,冬天又遇上这几十年不遇的大暴雪,大家的日子都很难,我今天做主,给大家把今年的租子免了!明年收成好了,大家再交!”
邢孟高声道。
霎时,一片寂静。
这世道,还有地主不要租子的事儿?
“邢公子,您就不要开我们玩笑了,这租子我们暂时交不起,再宽限些时日,我们会想办法尽快交齐的。”黝黑汉子苦笑道。
他认为,邢孟这是在闹玩笑消遣他们。
“我没有开玩笑!”
邢孟脸色一肃,道:“村正,你来验验真假。”
“好。”
黝黑汉子闻言,走到跟前,接过来一看,也是愣住了,转身对众人道:“是真的租契,没错!”
“很好。”邢孟取出火折子,哧啦一下点着。
顿时,几百张租契呼呼燃烧起来,眨眼间便化作了灰烬。
“今天我将这些租契都焚烧了,希望大家不要有负担,先全力以赴度过灾荒才是要紧的。大家是我邢家的佃农,如果遇到灾荒,我们邢家抛弃大家,逼着大家交租子,那就是不仁不义,这绝不是我邢家的作风。今天我来处理掉这些租契,过两天,我会派人送来些粮食,眼瞅着要过年了,不能让大家瘪着肚子过新年吧!”
邢孟声音宏亮,响彻在众人耳畔,所有村民在愣神后,反应过来,连忙跪在地上喊道:“谢谢邢公子,谢谢邢公子……”
很多人眼眶湿润,哭出声来。
这么多年,不管是不是灾荒之年,基本上就没人在乎他们这些佃农的死活,可邢公子没有!
他焚烧了租契,而且他说的这些话,让村民们感受到了温暖,内心深处涌动出强烈的感动。
“邢公子大恩大德,我代表李家屯谢过您。”黝黑汉子红着眼眶,跪在地上给邢孟磕头道。
“快请起,大家快起来。”
看着呼啦啦跪倒在地的百姓,邢孟连声道。
待邢孟离开许久后,李家屯的村民们还有种不真实的感觉,仿佛一切处在幻境中一般。
“少爷,您可真是个好人。”阿忠由衷地道。
他本以为邢孟是去李家屯收租,没想到居然是焚烧租契,还要送百姓们粮食。阿忠本就是穷苦出身,看到这一幕,心头不由非常感动,发自肺腑地认为邢孟是天底下少有的好人!
而邢孟的这一举动,也迅速传播了出去。
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