”
曹真摇头道:“未必。其一,羌人未必是强端的对手,不到死生存亡,他不敢擅自求助我军。其次,木巴说得很明白,原本弱小的九部羌人正是得了蜀国人的帮助,这才能击败羌王雅顿,并形成合力。所以对于蜀人出兵武都、阴平一事,本督深信不疑。唯一尚须观察的,是蜀国人到底是全力攻略而来,还是只想趁我军出征凉州间隙,在武都浑水摸鱼、捞些好处。”
“全力攻略如何,浑水摸鱼又当如何?”
曹真抚须道:“若是蜀人全力来攻,本督少不得上书朝廷,请魏王做好与蜀国大战一番的准备;但他们若只是浑水摸鱼,本督便装着眼不见为净,先行发兵凉州,一俟国中平定,再腾出手来与他们较量一番。”
实则在夏侯霸的心中,反倒更希望蜀国人全力而来,这样他就能趁机帮夏侯渊报仇雪恨了。但他也是个知轻重的,闻言后忍住怒气,颔首道:
“所以此事关键,还在于尽早赶到白水,看u一看强端对手之虚实。”
曹真将他表情看在眼里,又拍了拍他的肩膀作为安慰,笑道:
“不错!我等首要任务在于‘看’,而不是‘战’。我等此行只须拿到想要的答案即可,至于白水那边,能战则战,不能战则当迅速撤退。”
夏侯霸皱眉道:“若不能战,那么强端又当如何?”
曹真哂笑道:“强端只是大魏养在阴平的一条看门狗而已,死了再换一条也便是了。仲权,这世上有舍命救主的狗,可有舍命救狗的主人?”
夏侯霸恍然大悟,躬身抱拳道:“霸受教了!大都督的意思是,此行仍以保全我军实力为重,越是靠近敌势,越要谨慎处置。”
曹真笑道:“正是这个道理。”
两人说话间,一骑自前方快速逆驰而来,堪堪奔至两人身前,飞一般地翻身下马,躬身道:
“曹大都督,夏侯将军,过了这座山谷就是白水桥了。大军不加速向前,为何反而停下来了?”
来人正是在前方引路的羌人木巴。
曹真还未说话,夏侯霸策马上前道:“前方路途不明,仓促间不容大军通行。为安全计,请大都督在此稍驻,霸当领一百前锋哨骑为大军开道!”
见他这么快就领悟到自己的心意,曹真心怀甚慰,朗声笑道:“仲权之言在理。本督便派三百亲卫虎骑护卫于你到前方探视一二,切记本督刚才和你说的话,一会儿但有发现,火速来报!”
“遵命!”
虎豹骑分虎骑、豹骑两部分。
虎骑将士配备健马铁甲,负责冲锋陷阵,殊死肉搏;豹骑将士多配备重皮胸甲,配备精制环首刀,用于千里奔袭,包抄侧翼。
虎豹骑中,虎骑堪称精锐中的精锐,人数极少。曹真此番虽然带来五千虎豹骑,但真正能打能抗的虎骑不过区区一千之数。
他心系夏侯霸安危,一口气便拨付了三百虎骑供其驱策,也算是慷慨至极。
一声令下,三百虎骑火速集结到位。
但见这三百名骑士大部分身着明光铠——这是唯有将军以上身份才有资格穿戴的宝甲,是这个时代最坚固的铠甲之一,造价极其高昂;少部分身着两档铠,铠甲上镶嵌满了点点铁片。
他们人手一支长枪、一柄环首刀,一枚圆盾。刀枪均为百炼技术所锻,圆盾用老木所制,外覆一层铁片,可谓攻防兼备。
骑手们胯下的战马高大健壮,匹匹都在七尺以上,赫然比周边寻常的战马大上一圈;马匹配有马鞍,马鞍一侧垂下一枚皮绳,下端在靠近马腹的位置打了一个脚掌宽厚的圆结——竟然是单边马镫的模样。
站在这般呈现出碾压实力的骑兵面前,木巴再生不起一丝反抗的心思,暗自后悔:“早知魏国有这样的军队,当时就是打死我,也不敢发动判乱啊……”
他暗暗吞了口口水,心中又得意道:“马超、姜维再强,还能强过五千名这样的骑兵?哈哈,你们的末日就要到了!”
正胡思乱想间,夏侯霸已将兜鍪上用于护面的铁箍放下,他伸出马鞭一指前方,喝道:“虎豹骑的兄弟们,随我出击!”
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