途只要不是碰到大股贼军,安全应是没问题的。
众人也不急着赶路,若是当日内赶不到下一个驿站,宁愿歇息半日也不行夜路,是以,行了七八日,却未到上党。
一辆马车内,张茉刚讲完一段故事,悄悄看王允,见他脸上依然无任何表情,忍不住在心底叹了口气。
刚被下狱时,他会时不时骂张让几句,可三个月过去,灵帝依然不肯赦免,眼下又被夺官职,他整个人如被抽走了灵魂,无悲无喜。
“义父,可还记得女儿曾给你讲过岳飞的故事?”
王允轻轻点了点头。
“当时我只讲到岳飞被奸臣陷害而死,却没告诉你秦桧的结局。”
王允眼睛微微亮了一下,张茉继续道:“岳飞死后没多久,韩世忠暗查秦桧通敌证据,高宗终是明白谁忠谁奸,悔恨不已,下令将秦桧夫妇五马分尸,军民无不欢喜鼓舞。彼时,临安有一户饮食摊贩,深恨秦桧夫妇,便搓捏了形如秦桧和王氏的两个面人,绞在一起放入油锅里炸,称“油炸桧”,也叫油炸鬼,而后这种食物流传开来,人们争相购食。”
但其实历史上秦桧是寿终正寝的,为了劝慰王允,张茉只得胡乱编造。
“油炸鬼?是何食物?”
张茉道,“女儿会做,待回到晋阳,我给您做油炸十常侍,您吃了可莫再愁眉苦脸。”
女儿如此贴心,王允心中微暖,宠溺摸了摸她的脑袋,“好,义父等着吃你做的油炸十常侍。”
看他笑了,张茉心里松了口气,虽然王允没真心把她当女儿,但因着这张和老爸相似的脸,她总会情不自禁把他当父亲。
队伍过上党治所长子县,一路向北,荒野上人烟渐渐稀少,待过铜鞮县,几乎看不到一人。
村落不见炊烟、不闻鸡鸣,田野荒芜,杂草丛生,沿途驿站亦皆荒废,路边时不时还能看到一具具白骨。
并州西临南匈奴,北临鲜卑,随着汉室衰弱,黄巾暴乱,早已归附的南匈奴趁机反叛,多次与鲜卑部落联兵,袭掠边塞,残杀官吏。
除去这些,东边太行也渐成贼窝,边民不堪贼寇骚扰,大量逃亡。
上月,边章、韩遂又在陇右起兵,威胁三辅之地,凉州许多流民逃入并州,多数入上党、太原等郡县,是以,沿途虽无人烟,郡县外却流民聚集。
队伍又走半日,傍晚时分,来到一废弃驿站。
驿站颇大,分前后两进,内院是供过路官吏居住,外院招待普通百姓,其内还有马厩、厨房。
王管家领人前后查看一番,发现除大门破损,四面围墙和内里屋舍尚完好。
将牛马赶进院子,王管家指挥护卫把牲畜解下喂养,又使唤几个仆人去内里打扫屋舍,生火做饭。
十几日的舟车劳顿,众人都很疲乏,吃过晚饭,安排几个值夜的,其他人各自歇下。
半夜,张茉睡得正香,忽觉身子一阵摇晃,婢女梅香带着惊恐的声音传来,“娘子,快醒醒,快醒醒,有贼子……”
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