八月十三日,我们早早地醒来了。我们将乘坐这个轻快而新颖的交通工具出发。
木筏的全套装备只有用两根并排连接好的树干做成的桅杆、一根树干做的横桁和睡毯做的风帆。绳索并不缺少,所以木筏捆绑得非常地牢固。
早上六点,里登布洛克教授下令上筏。我们七手八脚地把食物、行李、仪器以及装满的大量山间小溪的溪水,全都搬上了木筏。
汉斯在木筏上还装了个舵把儿,好操纵方向。我立即把木筏系在岸上的绳缆解下,升起了帆。我们迅速地离港启航了。
离开这个小港口之后,一向很注重为所到之处命名的里登布洛克教授,提议用我的名字来命名这个小港。
“您要真想命名的话,我给您另一个名字,好吗?”我对叔叔说。
“什么名字?”
“叫格劳班港吧。这个名字标注在地图上,让人看了觉得温馨。”
“好,那就叫格劳班港吧。”
这样一来,我就把对自己心爱的姑娘的怀念与我们的这次探险之旅连在了一起了。
此刻正刮着东北风。木筏在顺风顺水之下,疾速地漂流着。这东北风刮得正猛,犹如一台功率强大的风扇在吹着船帆,有力地在推动木筏快速向前。
一个小时之后,叔叔准确地估算出我们的航行速度。
“照眼下这种速度行驶的话,”叔叔说道,“一昼夜至少可以行驶七十五英里,很快就能驶抵对岸。”
我没有应声,只是坐到木筏前部去了。北面的海岸岩石已在地平线上消失。左右两边的大海无边无崖,好像在张开双臂,以方便我们行驶。我所看到的只是茫茫的大海。大块的乌云在海面上投下灰暗的影子,那影子在飞快地移动着,浓重地笼罩着这死寂的海面。水珠映射出电流的银色光芒,木筏激起的波浪在闪烁着。很快,所有的陆地都从视线中消失了,任何可供参照的东西都看不到。如果木筏没有激起阵阵浪花的话,我真以为我们完全是处于静止状态之中。
晌午时分,海面上漂浮着一大团一大团的海藻。我知道这种海洋植物的生命力极强,繁殖能力惊人。它们生长在海底一万两千英尺以下,在四百个大气压下繁衍,往往形成巨大的海藻团块,阻碍着船只的航行。然而,我可以说我还从未见过像里登布洛克海里的这么大的海藻哩。
我们沿着长达三四千英尺的墨角藻往前驶去。这些墨角藻如同巨大无比的大海蛇,蜿蜒伸展开去,看不到尽头。我饶有兴味地盯着它们看,总想看到它们最终止于何处,可是,都好几个小时了,我的耐心等待始终未见结果。
创造出这种植物的该是多么伟大的自然力啊!在地球形成之初,由于炎热和潮湿的关系,地球上只有植物在称王称霸,不知当时的地球是一个
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