莲沼蕃立即接手指挥,必须全歼蔚城独立营部队,同时伪军治安部在冀省拼凑组建的两个保安团两千多人伪军部队,也开始朝着蔚城推进,参加围剿作战。
蔚城日伪军兵力逐渐超过一万五千人,日军集结了九个步兵大队,两个炮兵大队,另外还有四个炮兵中队参战,他们兵力有一万四千人,而两个伪军保安团两千多人部队,让蔚城日伪军兵力达到了一万六千人。
在察省和晋省等区域活动的抵抗部队各部,为避免日伪军集结过多兵力,他们积极进行配合作战。
只是他们武器装备落后,很难给日军带来太大程度的干扰。
双方作战持续到六月十日,蔚城区域完全被日伪军攻占,独立营被迫转移到外围进行作战。
虽然蔚城被小鬼子夺取控制,可独立营部队却没有付出太大的伤亡代价,反而日伪军伤亡数字不断增加。
1938年六月十一日夜,日军波田支队趁着雨夜在海军舰艇协助下,对皖省安庆直接展开猛攻,驻守安庆中方27集团军作战不利,一夜间被逐出城外,导致安庆沦陷。
与此同时,在皖省合肥区域的日军精锐第六师团南下,对中方部队26集团军阵地进行打击,26集团军一触即溃,日军第六师团长驱直入,先夺取舒城后,兵峰直指桐城。
波田支队和第六师团的行动,拉开了汉口会战的序幕。
汉口位于华夏中部的汉江平原,东接苏、皖两省,西邻巴蜀,南连湘、粤两省,北毗豫、冀两省,平汉铁路、粤汉铁路以及长江、汉水交汇于此,这让汉口自古就是中部重镇,兵家必争之地。
当金陵失守后,汉口更是成为华夏军事、政治、经济中心所在,这里战略地位极为重要。
日军夺取金陵后,就研究过攻击汉口的作战计划,到徐州会战结束后,日军大本营下达一系列命令。
他们要求海军控制长江下游大部分水路,保证交通安全,并且抽调刚刚进入华夏战场的波田支队率先展开攻击,夺取上游区域的安庆,作为进攻汉口的前进基地。
汉口重要性不言而喻,为确保汉口安全,中方特意组建第九战区,连同第五战区分别负责汉口外围长江南北两岸区域防御,并且专门组建汉口卫戍总司令部,负责汉口区域防卫。
数十个军级编制陆续在汉口等作战区域集结,上百万部队调动起来,全力以赴保卫汉口。
日军在皖省展开的行动,恰好是第五战区所负责的,此时在第五战区司令长官部里,参谋人员一片忙碌,战区司令长官李德邻脸色苍白,他站在地图面前,眉头紧紧皱了起来。
李德邻戎马半生,枪林弹雨中走过来的,负伤无数次,接连的操劳,让他旧伤复发,身体明显有些支撑不住了,但皖省作战展开,李德邻不愿
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