第103章江淮听书
翌日,楚枫离开了客栈,走在小镇大街上,却见街上有一队官兵衙役一间一间进入两边的店铺民房索取银两,又抢又夺,十分凶恶强横!
楚枫问一家店铺掌柜怎么回事,原来凉州地区连年干旱,灾情严重,数百万灾民缺衣断粮,流离失所,有些地方甚至发生叛乱。朝廷惟有紧急下令江淮地区急拨五百万两库银前往赈灾。但江淮地区的州府郡县如何肯白白将手中库银捐出,于是乃以赈灾为名,强行向老百姓征收捐银,没有银两的,就哄抢财物。
那掌柜又悄悄道:“江淮地区表面虽是富庶,不过大多是富在那些大官巨贾中,我们这些平民百姓其实也甚是艰难。我们还略好些,起码还有些东西让他们抢去,只苦了下面那些田夫百姓,不知又有多少要卖儿卖女、家破人亡!”
楚枫忿然道:“岂有此理!这分明是抢掠百姓!朝廷就不管管么?”
“朝廷若肯管,这些官兵又何止如此猖狂!”掌柜叹气道。
楚枫也听闻朝廷昏庸,天子无道,又问:“凉州百姓是缺粮,朝廷怎不直接运粮去?运这银子有何用?”
“小哥这就有所不知了。凉州虽然连年天灾,百姓无粮,但其实当地那些州县巨贾早已囤足粮米,只是不肯拿出来,还乘机将粮价抬高数倍,百姓本就穷苦,如何有能力去买!”
“当地州官就放任那些商贾囤粮哄抬?”
掌柜笑了,道:“官商本来就是一家,商家高价卖出粮米,官家也会从中渔利,他们怎还会管百姓死活。”
“无道!真是无道!”楚枫咬着牙,拳头都握碎了。
那掌柜又道:“传闻凉州几乎已到了易子而食,不过灾情如此严重,朝廷本来还置若罔闻的,若非老丞相力争,朝廷还根本不舍得拨出五百万两库银。听说那五百万两官银前几日已经出发解往凉州了,他们还在借名强征捐银,摆明是要乘机大捞一笔。这些强征的银两,名义上已是捐给凉州了,根本不用入库,全部落入他们袋中了,唉,这些事,我们也见多了。其实大家也心知肚明,那五百万两官银即使真解到了凉州,还不是让当地州府郡县吞了去,能有多少漏入百姓手中……”
楚枫心中一阵沉抑,没有再说话,转身上了一家酒楼,随便点了两个菜,自吃起来。
“笃噔,笃噔,笃噔”传来一阵熟悉的上楼梯的声音,跟着一位须发皆白的老人拄着拐杖,携着一个小姑娘走上了楼,是天机老人和小书。小书眼尖,一眼瞅见楚枫,鼻子不由哼了一声。
天机老人照旧坐在一旁,小书四下一拱手,一番伶俐的开场白后,道:“各位客官大爷,我就为大家说几段新鲜事儿,说得好听的,请鼓鼓掌、赏个钱,说得不好听也请大家开个嘴、笑
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