烫,木屋房架上木头里的树脂也被烤化了。外套和上衣已被扔到了一边,衬衫领口也敞开着,翻到了肩上;我们每个人都站在各自的岗位上,天气炎热加上内心焦灼,弄得浑身燥热。
一个钟头过去了。
该死的家伙!船长说,这沉闷得像赤道无风带似的。葛雷,吹口哨招招风吧。
而就在这时,传来了进攻的第一声消息。
请问,先生,乔埃斯说,要是我看见什么人,我可以开枪吗?
我告诉你可以开枪!船长大声喊道。
谢谢你,先生。乔埃斯仍旧彬彬有礼地答道。
接下来半晌不见动静,但那句话已经使我们都警惕得竖起了耳朵、睁大了眼睛枪手们用手端平了枪,船长仁立在屋子的中央,紧闭着嘴巴,皱着眉头。
这样又过了几秒钟,直到乔埃斯猛地举枪开了火。枪声余音未落,回敬的枪声便接踵而至,从寨子的四面八方飞来,像接连不断的雁群似的,一枪紧挨一枪。有几发子弹打中了木屋子,但是没有穿透进来。当硝烟散去之后,寨子和环绕它的树林又恢复了先前的寂静和空落。没有一根树枝摇动,也没见到一个暴露我们敌人踪迹的枪管在闪光。
你击中目标了吗?船长问道。
没有,先生,乔埃斯答道,我想是没有,先生。
讲实话也算不错,斯莫列特船长咕哝道。给他的枪装上弹药,霍金斯。你那边打了几枪,医生?
这我知道得很清楚,利弗西医生说道,这边是三枪。我看到三次闪光两次挨得近另外一次离得远,靠西边。
三枪!船长重复道。那么你那边总共有多少呢,特里罗尼先生?
这可不太容易回答了。从北面射来了许多枪据乡绅计算是七枪,而据葛雷估计则是八枪到九枪。从东面和西面射来的总共只有一枪。因此,进攻显然是从北面展开,而在其余的三面,我们将只受到些虚张声势的骚扰。但是,斯莫列特船长并没有改变部署。他提出,如果反叛分子成功地越过了栅栏的话,他们就会占领任何一个无人把守的射击孔,就会把我们像打耗子一样地打死在我们自己的堡垒里。
我们也没有时间多想了。突然,随着一声呐喊,一小撮海盗窜出了北面的树林,直奔寨子跑来。与此同时,树林里又一次开了火,一颗子弹呼啸着从门外飞来,立刻便把医生的枪击成了碎片。
海盗们像猿猴般地翻越了栅栏。乡绅和葛雷一次又一次地射击,三个倒下了,一个向前倒在寨子里面,两个朝后倒在了外面。但这两个中,有一个显然是受了惊吓而非挂彩,因为他又一骨碌爬起来,立刻便消失在了树林里。
两个当场毙命,一个跑掉了,四个已经漂亮地进到了我们的栅栏里面;而在树林的隐蔽下,还有七八个人,每个人显然都配备
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