说很多流民因为瘟疫死在了半路，能够活着到广宁城的，还算是幸运的了。只是寒冬将至，像这样的小儿，怕是熬不过了。
元卯向随从吩咐道：“给他点吃的，我们走吧。”
随从从身上摸出干粮，扔了过去，孩子扑到雨水里，抓起干粮，疯狂地撕咬了起来。
“快让开。”随从呵斥道。
他一边啃，一边向一旁退去。
元卯走向自己的马。
“……马有腿疾。”
元卯一愣，转身看向那孩童：“你说什么？”他以为自己听错了。
“左前踵肿胀，触地则生痛，生痛则燥乱。”那孩子的声音依旧微弱，但元卯却听见了，他观察了一下，自己的马儿一直在踩水，看上去确实是有不安。
“你个毛小子胡说八道什么！”胡百城斥道。
元卯问道：“你怎么知道它有腿疾？”
孩子不再说话，继续啃着干粮，他不过是想还这一饼之恩罢了。
“抬起头来。”元卯抬高了音量。
孩子顿了顿，缓缓抬起了脸来。
大雨唰唰落下，在元卯和孩子之间形成了一道模糊地水墙，火光羸弱，他的脸隐藏在阴影之中，可恰在这时，一道闪电在半空中炸亮，伴随着闷雷滚滚而至，群马惊乱，四周顿时明如白昼，就是这一瞬间，元卯看清了孩子的脸。
他心脏咯噔一跳。
孩子苍白的小脸被雨水洗刷得干干净净，尽管饿得双颊凹陷，两眼无神，依旧看得出三庭五眼，极为精巧秀美。
元卯激动地一把夺过随从的灯笼，大步走到孩子跟前，仔细端详那张脸，颤声问道：“你……叫什么名字。”
“燕思空。”孩子的声音微若蚊呐。
元卯竖起耳朵辨认：“思……空，此名何意？”
提到名字，孩子的眼中闪现一丝微弱的光。他尽量挺直了背脊，抹掉脸上的雨水，看着眼前高大英武的男人，不卑不亢地答道：“思空见远，无欲则刚。”水滴砸地，噼啪作响，孩子的声音如一道清弦，幽幽回荡在众人耳边。
“……你爹是读书人？”
“家父是昭武九年的举人。”
“你也读书？”
“家父授业。”
“你为何知道我的马有腿疾？”
“我娘是医女。”
“医马？”
“医人。”孩子低下头，他惦念着手里粗硬的干粮，逐句在敷衍。
“既是医人，何以诊马？”
“皆是骨立肉附，自有相通之处。”孩子实在忍不住了，又咬了一大口干粮。
胡广城催促道：“大人，不宜在此耽搁。”
元卯深吸一口气，心脏跟打鼓一样狂跳着，他大脑发热，一时意起，做出了一个改变了很多人的命运、甚至是大晟国运的决定：“你跟我走吧。”
孩子茫然。
元卯居高临下地看着他：“跟我走，你便不用挨饿，但从今天开始，我是你爹，你要姓元，元思空。”
孩子依旧茫
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