官职低贱,只得在旁陪笑,心里却莫名地生起一丝不详的预感。
只听那梁知县忽然向他问道:“吴镇长,方才你也听见了,谢三小姐虽然暂时不会赶回金陵,但她迟早也要回刑捕房复命。倘若朝廷当真要来追查此间之事,那首当其冲的,便是我们这些个当地的父母官;而你身为赤龙镇的镇长,更是脱不了干系。”
吴镇长一时没听懂他的意思,连忙问道:“下官愚钝,不知大人的意思是?”那梁知县淡淡地一笑,不置可否地问道:“那些来自‘阴间’的余孽,眼下身在何处?”
吴镇长惊讶之下,还没来得及答话,席上的许知府已沉声说道:“那武林盟主闻天听此番前来,乃是奉了皇帝的旨意,谁知事情没办成,还把自己的性命也搭在了这里;他蠢倒也便罢了,却要连累我们来给他收拾残局。陈师爷,上次你提及的那些个从洞庭湖招安来的水匪,看来也是时候报效朝廷了。”
那陈师爷不徐不疾地吞吐着旱烟,笑道:“大人果然算无遗策,想那‘阴间’山谷虽已被水淹没,却是难不倒洞庭湖的水匪们。只要把‘阴间’的余孽控制住,再从水底打捞出罪证,往后即便是皇帝追问起来,我们也能有个交代了。只不过此事到底动静太大,要是没有一个合理的名义,只怕还不太好行事。”
那许知府“哦”了一声,说道:“依师爷所见,此事应当如何是好?”
那陈师爷嘿嘿一笑,说道:“皇帝早在十一年前,便想要在此地修建一座‘老爷庙’,以报昔日‘老鼋救驾’之恩,却一直没能实现。我等身为臣子,眼下又有这么一个机会,自然要替圣上完成这个心愿了。吴大人,你说是也不是?”
吴镇长听到这话,再看到席上这四柄吞云吐雾的旱烟杆,猛然回忆起当日在那汉墓主室里,谢贻香曾向大家提到过一个极爱吸食旱烟之人,顿时浑身发颤,冷汗直下。
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