天将四更,东方蒙蒙有些亮光,阿措挎着个吊桶,绳子一头死死拴住自己的腰部,一头悬在山崖边上的树身上,慢慢从山崖边上爬下。
她的身体只有十三岁,力气尚显不足,吊桶中满满的一桶水,勒的她手腕红肿,她顺着绳索下降,每动一下,就忍不住痛哼一声。
这是她连续作业的第六天了。
她所在的悬崖,正是韩冰摔下的那个山崖。当时韩冰为寻泉水的源头,从山崖边上跌下,阿措抚摸着平滑的石壁,心想韩冰的寻法也不无道理,在千万年前地下水有可能还没改道,水量丰富,在这里形成一片瀑布,而石壁经过大量水流的冲激磨洗,显得十分平整。
她将吊桶里边的水,小心洒在石壁某处,然后将眼睛紧紧贴住石壁,看着石壁的变化。
她发出既遗憾又庆幸的声音。“这几日并不潮湿,但也不是酷热的天气,总算这东西长起来了。”她的双足点着石壁,使得绳索和石壁之间留了空隙,极怕绳索将石壁磨坏。
她的双手因多日攀爬山崖,肌肉酸麻,不住的颤抖,体力濒临透支。然而却又不敢偷懒,生怕晚了时辰,天大亮了有人撞破她做的事情,强撑着一口气埋头干活。好在这里人迹罕至,连野兽的踪迹都无半点,唯有山雀在黎明前的山林间啼叫,与她相伴,她在天不亮的时候爬下山崖,从没被人发现。
人在极累的时候,整个人的状态是麻木的,她这几日,昼伏夜出,两只眼睛瞪得跟猫头鹰似的。
……
她拖着疲惫的身子回到矮瓦房,吃了口米糊,食不知味,强撑着,将竹篾子码好,动手再制作一盏孔明灯。孔明灯分为四面,她先将白明简用过的宣纸拿出来,用米糊糊住宣纸和竹篾圈子的边缘。她制作的孔明灯不大,她点燃沾有香油的粗布,孔明灯底部升起的热空气,就使得灯体缓缓上升了。
她睁大了迷瞪的眼睛望着,她在孔明灯底部置放的粗布就拳头大小,不一会上面沾着的香油就燃尽了,灯身跌了下来。
她回头瞧了一眼,在瓦房前边的横梁上系着的旧衣带,它被风吹的曳曳飞舞,春季多刮东南风,岳麓山也不例外。她埋头用竹棍在地上画画写写,不停换算。白明简不在,她不必遮遮掩掩,将前世的看家本事全部搬了出来。
阿措此番做事,熬灯拔蜡,通宵达旦,感觉自己也如参加一场大考似的。她心里发狠:“我一定要考100分!”
在潭州城,第二场县试的考棚大门、仪门落锁,堂上有巡绰官击打云板,考棚即刻肃静,考试再次开始。
差役执着题目牌在甬道上来往行走,使得考生们看清题目。在白明简左侧坐着一个白发苍苍的童生站起来,请求考官将题目高声朗读两三遍,等了许久,仍不见考官走过来
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